前歯が閉じないのはなぜ？ 開咬（かいこう）の見分け方と、成り立ちで変わる治し方

※話し言葉を読みやすく整えています。内容は変えていません。「※」の付いた注は、編集で加えたものです。

開咬（かいこう）とは何ですか？

奥歯はしっかり噛んでいるのに、前歯が噛んでいない状態を「開咬」といいます。「開」は開閉の開、「咬」は口へんに交わる、と書きます。全年代に共通するお話です。

程度はいろいろですが、奥歯がしっかり噛んでいるのに前歯が噛んでいない、あるいは奥歯が点でしか当たっておらず、ほかの歯が浮いている、という状態を指します。

自分で気づける目安はありますか？

ひとつの簡単な目安は、噛んだときに前歯がまったく当たっていないかどうかです。もちろん、それだけですべてが分かるわけではありませんが、目安にはなります。

まず前提として、前歯が噛んでいないこと。そのうえで、下の前歯のあいだにすき間がある場合は、歯の裏にある舌（ベロ）が歯を押していて、本来は普通の角度だった前歯が開いてきている可能性があります。舌が後ろから押すので、前歯が開いていってしまうのです。これを「舌突出癖（ぜつとっしゅつへき）」といい、舌で歯を後ろから押してしまう癖の方が見受けられます。

チェアサイドでは、どうやって確かめていますか？

私が実際にしている方法をご紹介します。

1. 噛めるところで、しっかり噛んでもらいます
2. 噛んだまま、唇を閉じてもらいます
3. 鏡を見ながら、唾を飲んでもらいます

本来であれば、唾を飲むときに口の周りはまったく動きません。動くのは喉だけです。一方で、舌の癖がある方は、唾を飲むときに唇が一文字のようにぎゅっと結ばれたり、口元に力が入ったりします。これが舌突出癖（舌が前に出る癖）、あるいは「乳児型嚥下（にゅうじがたえんげ）の残存」と呼ばれる状態です。赤ちゃんのころの飲み方が残ってしまっている、ということです。

赤ちゃんのころの飲み方が残ると、なぜ前歯が開くのですか？

私たちは、歯がない状態で生まれてきて、母乳を飲んで栄養をとっていました。つまり、あごの骨や舌は、おっぱいを飲む形に動くようにできています。舌と上あご（口蓋）のあいだに乳首を挟み、しごくようにして母乳を出していたのです。

ところが歯が生えてくると、舌が歯に当たるようになります。すると舌は、少しずつ口蓋（上あごの天井）のほうへ上がっていきます。舌の先を口蓋につけて飲むようになれば、唇に力はかかりません。これを「成熟型嚥下（せいじゅくがたえんげ）」といいます。

ところが、歯があるのに舌でぐっと前に押して飲んでいると、舌が前に出て、食べ物も出てしまいそうになるので、口を閉じて飲むことになります。こうして、喉だけで唇を動かさずに飲める飲み方と、舌が動いて口の周りに力が入る飲み方とで、差が出てきます。

私たちは食べたり飲んだりするとき以外にも、寝ている間も含めて、無意識に唾液を飲み込んでいます。回数を数えるのは難しいですが、かなりの回数です。そのたびに舌で前歯を押していれば、下の前歯も押されて、開いてしまいますよね。これが、開咬の成り立ちとしてまず考えるひとつです。

※ここは臨床経験からの考えです。

舌の癖がなくても、前歯が開いている人はいますか？

います。その場合は、なぜ開いているのかを考えなければいけません。

ひとつは、上あごの前後の長さ（長径）に対して、歯が大きすぎて収まりきらない状態です。もうひとつは親知らずです。親知らずは年齢とともにできてくるので、昔あったスペースより、さらにスペースが必要になります。スペースが足りないと、奥から前へと歯が押されていきます。

成人の回でお話ししたように、親知らずは前から数えて8番目の歯です。親知らずが前から7番目の歯（親知らずのひとつ手前）を押してくると、奥歯が押されて縦方向に伸びてしまうことがあります。噛んだときに奥歯だけが先に当たると、前歯が開いてしまう、ということです。

※ここは臨床経験からの考えです。

成り立ちは必ずしもひとつではないと思います。ですので、年齢はもちろん、親知らずの有無、奥歯のスペース（骨の量）、奥のほうのガタガタがどのくらいあるかをよく見ていきます。奥歯のスペース不足のことを「ポステリアディスクレパンシー」といいます。

前歯が開いていると、何が困りますか？

ここからは、臨床的な推論も含んだ話です。

私たちが一般的に使う歯は、前から数えて7番目までの28本です。前歯は前歯として、奥歯は奥歯として働き、噛むときには噛む力（エネルギー）が生まれます。前歯が使えていないと、噛む力の強さは変わらないので、そのぶん奥歯が負担することになります。奥歯ががんばりすぎる状態になってしまいます。

※ここは臨床経験からの考えです。

では長い目で見るとどうか。「8020（はちまるにいまる）」という言葉をご存じでしょうか。歯科医師会が行っているスローガンで、80歳で20本の歯を残しましょう、という運動です。令和4年（2022年）の調査では、80歳で自分の歯が20本以上残っている方は51.6％、2人に1人です。8020運動は平成元年ごろに始まったので、30年あまりでだいぶ改善してきたのではないかと思います。

※出典：厚生労働省「令和4年 歯科疾患実態調査結果の概要」

すばらしいことですが、では80歳で20本残っている方の噛み合わせはどうかというと、ほとんどの方が、奥歯の噛み合わせが適切で、歯並びもよい方でした。開咬の方は、ゼロとまでは言いませんが、極めて少ないという結果でした。

※出典：宮崎晴代・茂木悦子ほか「8020達成者の咬合および顎顔面形態に関する調査」8020推進財団 平成14年度研究報告。調査の結果であり、開咬が歯を失う原因とは言えません。

せっかく矯正治療をするなら、その後も安定した口の状態で過ごしてほしいと思っています。開咬を改善して、80歳で歯が多く残っている方々と同じような噛み合わせに近づけていくことは、ご自身の健康や健康寿命にも寄与するのではないかと考えています。

※ここは臨床経験からの考えです。

開咬は、どうやって治しますか？

私はもともとワイヤーの矯正もしていて、ワイヤーのころは、開咬を治すのが得意とされる「マルチループエッジワイズ（MEAW）」という方法を使っていました。先ほどの「奥歯のスペース不足（ポステリアディスクレパンシー）」によって、反対咬合や開咬が変わっていくのではないか、という考えのもとで行う方法です。

この方法を使わないとしても、基本的には、奥歯が伸びすぎている（挺出している）と考えることがあります。

奥歯の当たりを外すと、何が起きますか？

顎関節の回で「アロハポーズ」の手でお話ししたように、下あごは回転します。手で言うと（顎関節の回と同じたとえです）、小指があごの先、親指が関節です。

奥歯が伸びすぎていると、噛んでいくときに奥歯が先に当たって止まってしまいます。この奥歯のストッパーを外してあげると、あごが回って、ふっと前歯まで噛んでくるわけです。あごは回転運動なので、前後の位置も変わっていきます。

※奥歯が沈んだ場合の話です。沈むかどうかは人や方法によります。

ですので、ワイヤーでもマウスピースでも、まずは奥歯のストッパーを外していくことが必要だと思います。

また、先ほどの舌の癖があるなら、矯正の前に舌の癖を確認しなければいけません。どうすれば適切な飲み方を身につけられるか。舌の裏の筋（舌小帯）が短いなら、そこに処置をしてから矯正に進むのか。ここは多岐にわたりますが、一般的な話として聞いてください。

奥歯を押し込みながらあごの回転を生む。歯のガタガタや前歯の出具合といった問題にもアプローチする。一般的には、奥歯（臼歯）を押し込んで、ストッパーを外して噛ませていく、というのがセオリーだと思います。

マウスピースで噛めば、奥歯は沈みますか？

私はマウスピース型矯正装置を使っています。マウスピースは噛むところにも装置があるので、噛む力で奥歯が沈んで治っていくのでは、という仮説は立てやすいと思います。口の中でいちばん強い力は、咬筋（こうきん）などから生まれる噛む力だからです。

ただ、科学的には、マウスピースで開咬を治すときに奥歯が沈む（圧下する）ことは、十分には支持されていません。

研究では、開咬はどうやって閉じているのですか？

エビデンスのレベルが高い「システマティックレビュー」を見ても、実際には、主に前歯の位置の変化で閉じていました。

前歯が前に出ている場合、前歯が内側に入ると、相対的に歯が伸びたように見えます。これを「相対的挺出（そうたいてきていしゅつ）」といいます。開咬が閉じるのは、この相対的な変化や、前歯そのものが伸びる動き（挺出）によるところが大きい、というのがメカニズムです。一方、奥歯がどれだけ寄与するのかは、変数が多く評価しにくい、という結果でした。

※出典：Correa E ほか. Orthod Craniofac Res 2025（大人のマウスピースの開咬治療の研究のまとめ。主に前歯の伸び出しで閉じていた）／Finkleman S ほか. Am J Orthod Dentofacial Orthop 2024（奥歯を沈める計画を入れても、閉じ方の中心は前歯だった）

ですので、これを使えば魔法のように治る、というものはありません。ワイヤーでも、「リバースカーブ」といって奥歯を浮かす方向の力をかけたりします（同時に前歯には反対向きの力がかかります）。それをいろいろ考えながら進めるとしても、ワイヤーでもマウスピースでも、基本的には前歯の変化が大きいのではないかと思います。マルチループエッジワイズの研究でも、すべての論文ではありませんが、変化量は予定していたより少なかった、という結果がいくつかの論文で確認できます。

※出典：Tabancis M ほか. Head Face Med 2020（研究の多くは症例報告で、骨そのものの変化は小さい）

奥歯をしっかり押し込みたいときは、どうしますか？

「何を使っても同じ」というと語弊があります。力のかかり方は違います。奥歯をしっかり押し込む必要があるなら、小さなネジ（矯正用アンカースクリュー）を使う必要があると判断します。歯以外のところに支えを求めて、上から引き上げるような動きになるので、力の方向として合っていて、治療の目的にも合っていると考えています。

※ここは臨床経験からの考えです。

もちろん、前歯を動かすのが悪いわけではありません。前歯が出ているなら、適切な位置に戻すのは当然のことです。今の患者さんのスタート地点を客観的に評価して治療するので、奥歯が伸びすぎていないなら、ネジは必要ありません。前歯の角度の結果として開いているなら、前歯で改善していきます。必ずしもネジが要るわけではありません。

一番奥の歯の当たりに注目した理由は？

2026年の9月に、マウスピース型矯正装置と、あごの動き（先ほどの、止まっているところ・回転していくところ）について、お話しする機会がありました。計画と結果を、今はパソコン上でスキャンデータとして見比べられるので、「なんとなく治った」ではなく、実際の計画と比べてどうなっているのかを突き詰めた、かなりマニアックな会で、3時間ひとりで話していました。

その中で、なるほどと思ったことがあります。矯正治療に来られるということは、気になるレベルのガタガタがある、ということです。それは前歯だけでなく、奥歯にも同じことが起きます。前歯だけがガタガタしている方もいますが、前歯も奥歯もガタガタしている可能性があるわけです。

そこで私が注目したのは、一番奥の7番目の歯です。歯並びがよくない方は、7番目の歯が前に倒れたり、回転してねじれていたりすることがとても多いです。成人の診断プロセスの回で私自身のデータをお見せしていますが、私も右下の7番目の歯が少し斜めになっています。

※「とても多い」は臨床経験からの考えです。

早く当たるところ（早期接触）があるから必ず前歯が開く、ということはありません（私はしっかり噛めています）。ただ、開咬の状態では、そこが変にパキッと止まってしまうストッパーになっています。これを外してあげると、あごが回ることは期待できます。どれくらい回るかは分かりませんが。

研究のまとめで見たように前歯の傾きの変化は起きると思いますが、それに加えて土台（あご）が回ってくれれば、実際に歯を動かす量は少なくて済みます。たくさん動かさないぶん、後戻りに対しても安定しやすいのではないかと考えています。

※ここは臨床経験からの考えです。

なぜ小さなネジを使うのか、なぜ奥歯から考えるのかは、患者さんの状態と、どんなゴールを目指すかによって変わります。

骨格的な開咬の場合は？

歯の角度はすべて適切なのに、噛み合わせが開いている場合は、骨格的なものです。根本的に解決するなら、外科的矯正治療が選択肢に挙がってきます。

治したあとは、また開きますか？

治ったあとも、舌の環境や癖によっては戻ってくることがあります。これはどんなケースにも言えることで、「後戻り」といいます。今回は治療法の話が中心ですが、そのあとの「保定（ほてい）」（保つ・定める、と書きます）もしっかりお付き合いして、長く安定させていければと考えています。

治し方は、誰が決めるのですか？

どんな状態から、どんなゴールに向かうのかを考える、という点はどのケースでも同じです。前歯が開いている方、受け口の方、出っ歯の方、いろいろな状態がありますが、どうアプローチするかは、患者さんごとの成り立ちや噛み方によって変わります。歯を抜くか抜かないか、スクリューを使うか使わないか、マウスピースだけでいけるのか、何かを併用するのか、まったく違うものを使うのか。多岐にわたります。

「私はこれは使いません」という話をするドクターもいると思いますが、それはドクターの考え方の違いなので、悪いわけではありません。一方で、使わないから優れている、というわけでもないと思います。ゴールの判断はそれぞれ変わるはずです。何を目的にするのかは、双方の合意のもとで進める必要があります。どの動画でも言っていますが、大事なのは合意です。そこを取って治療を進められれば、お互いにハッピーではないかと思います。

まとめ：開咬は治したほうがいいですか？

開咬の方は、基本的には介入したほうがいいのではないかと、個人的には考えています。奥歯の負担を考えると、しっかり治せればと思います。

※ここは臨床経験からの考えです。

一方で、ガタガタが少ないケースもあるので、「ちょっと噛みにくいんですよね」くらいで終わっている方もいるかもしれません。それでも、しっかり噛めたほうがいいでしょうし、顎関節の回でお話ししたように、奥歯がストッパーになっているわけですから、あごの状態からも考えられるといいと思います。

歯だけでなく、顎関節も、歯ぐきの状態も見なければいけません。そして時間軸、長期の安定です。私たちは必ず歳を重ねていきます。そこもしっかり捉えて治療できればと思います。

24時間、口の中で必ず起きていることは？

最後にひとつ。私たちが24時間過ごす中で、口の中で必ず起きていることは何だと思いますか。

答えは「唾を飲む」こと、嚥下（えんげ）です。まったく飲み込まない方は基本的にいません。もし舌で歯を押して飲んでいるなら、上あごの天井（口蓋）を舌でしっかり押さえ、舌の先は止まったまま、舌の根元だけが動く「成熟型嚥下」が、歯並びの環境を守り、安定につながると考えています。

※ここは臨床経験からの考えです。

舌の癖があるなら、そこからアプローチする必要があります。これを「MFT（口腔筋機能療法、マイオファンクショナルセラピー）」といいます。口の周りの筋肉のトレーニング、つまり筋トレです。せっかく治療するなら安定してほしいので、そこにもアプローチできればと思っています。

※舌や口のまわりの筋肉のトレーニングを組み合わせる研究のまとめでは、根拠の確かさは低いとされています（Koletsi D ほか. Orthod Craniofac Res 2018）。

おわりに

今回は開咬の回でした。途中ちょこちょこ言葉に詰まりましたが、勢いでなんとかいければと思っていました。

開咬でも、歯を抜かない場合、抜く場合など、いろいろなケースがあります。どんな状態で、どんな動きが必要なのかを、合理的にお話しできればと思います。奥歯も守らないといけないし、前歯も守らないといけない。だからこそ、口全体を包括的に、「全顎的（ぜんがくてき）」に考えていくことで、効率的で、質の高い治療につながると考えています。何度もお話ししていますが、情報は豊かなほうがいいので、しっかり資料を取ったうえで方向性を決めていければと思います。

今後も、矯正治療に関する発信を続けていきます。

※一般的なお話です。実際の診断・治療方針は、診察と検査をもとに個別に判断します。

※「※臨床経験からの考え」とした部分は、研究で確かめられた内容ではなく、院長の臨床経験にもとづく考えです。

※矯正治療は自由診療（保険適用外）です。標準的な費用・期間は、当院ホームページの料金ページをご覧ください。

※主なリスク・副作用：歯の根が短くなる、歯ぐきが下がる、むし歯・歯周病、あごの関節の症状、治療後の後戻りなどが起こることがあります。治療の結果には個人差があります。